PARAMUS, NJ – Cena je správna pre Alexa Pricea, aby bol príbehom amerického amatéra.
Okrem toho, že Price, ktorý je na 1212. mieste svetového amatérskeho golfového rebríčka, porazil úradujúceho amerického juniorského amatérskeho šampióna Wenyiho Dinga v 64. kole po 23 jamkách, je jediným hráčom z divízie III., ktorý sa tiež potýka so zranením chrbta. v teréne a mnoho rokov sa sústredil výlučne na svoj úder – nie na golfový švih.
Priceovým cieľom tento týždeň bolo len dostať sa z hry na údery. Vedel však, že to nebude ľahké – z viacerých dôvodov. Po prvé, jeho chrbát.
"Pravdepodobne od apríla do konca mája do začiatku júna som hral hrozne," povedal Price po svojom kole. "Bol to najhorší golf, aký som za posledné dva roky hral. Všade som len narážal do želiez, nedokázal som udržať vodičov, nedokázal som dať pat. Potom tesne pred Virginia State Open sa moja hra začala cítiť lepšie. Začalo to vychádzať a moja hra sa cítila tak dobre, ako kedykoľvek predtým, asi pred týždňom a pol, a potom sa mi rozžiaril chrbát a odtiaľ je oddych."
Našťastie pre Pricea, 21-ročného staršieho ročníka na Univerzite Christophera Newporta, sa jeho zranenie začalo zmierňovať v ideálnom čase.
"Bolo lepšie ísť do hry na údery," povedal. "A teraz je to o niečo lepšie ako pri hre na údery. Jediná vec, ktorú to skutočne ovplyvňuje, je môj vodič. Som len o 15-20 yardov kratší ako zvyčajne. Nemám pocit, Udržujem lopty v hre ako zvyčajne, ale okrem toho mám dobrý pocit."
A jeho hra bola dostatočne uspokojivá na to, aby odradila Dinga k víťazstvu, napriek tomu, že vyfúkol neskorý náskok a potreboval ďalšiu lekciu. Iróniou osudu však bolo zranenie, čo priviedlo Pricea späť ku golfu.
Price hral na US Kids World Golf Championship, keď mal 6 rokov. O dva roky neskôr sa vzdal golfu a dal sa na hokej, šport, ktorý miloval od chvíle, keď mohol chodiť. No po tom, čo ho šport niekoľkokrát zdrsnil, odišiel z ľadu pre odkazy.
"Bolo to ako tri ťažké zranenia v rozpätí roka a povedal som si, že to už neprežijem za každú cenu," povedal. „Už som odohral slušný (golfový) zápas. Ako 14-, 15-ročný som nebol veľmi dobrý, ale mal som dobrý švih a vedel som, že môžem ísť miestami alebo robte v tejto hre skvelé veci. Rýchlo som si ju opäť zamiloval.“
Odtiaľ to len postupovalo.
"Keď som mal 17 rokov, nebol som v tomto zápase taký dobrý," povedal. "Samozrejme, bol som solídny a mal som niekoľko dobrých turnajov a niekoľko víťazstiev, ale určite som nebol na úrovni, na ktorú mali všetci ostatní v tomto poli skoro 17 a 18 rokov. Nebol som tam. Nezískal som ich." (I. divízia) ponúka.
"Ale teraz, keď mám 21 a všetci ostatní v mojej triede majú 21, 22, mám pocit, že som rovnako dobrý ako oni a môžem v tejto hre robiť rovnako dobré veci."
V Ridgewood Country Clube, proti mnohým špičkovým národným kolegiálnym golfistom a možno aj budúcim hviezdam na PGA Tour, Price dokázal, že patrí, aj napriek niektorým nerovnostiam na ceste. A on by to nemal inak.
"Páči sa mi byť smoliar," povedal. „Páči sa mi, že som jediným človekom a moja rodina, samozrejme, ktorá naozaj vie, že som jediný, kto to dokáže – môže prísť sem a vytiahnuť ich von a vyhrať americký turnaj. Aj keď je to môj prvý ."