PONTE VEDRA BEACH, Florida - "Pripadalo mi to ako normálny turnaj."
To, že Players Championship 2020 bolo všetko iné, len nie „normálne“, je historickou skutočnosťou, ale ako si pripomenul Tom Hoge, týždeň sa začal v obchodnej-ako-obvyklej atmosfére. V stredu si pripomenieme päť{4}}výročie najsurrealistickejšieho dňa v histórii golfu - jedného z najsurreálnejších v dejinách moderného sveta -, keď PGA Tour vyhlásila bodku za pandémiou, ktorá pohltila zemeguľu.
Ale cesta od „normálneho“ k čomukoľvek inému bola rovnako dramatická a nečakaná ako okolnosti. Aj keď sa v marci 2020 vytvorili búrkové mraky, Tour sa posunula dopredu, aby odohrala svoju vlajkovú loď na TPC Sawgrass.
"Všetci boli stále zmätení, keď sa snažili zistiť, čo sa deje po celom svete," spomína Lucas Glover.
Dva dni predtým, ako okruh prerušil hru, komisár Tour Jay Monahan povedal médiám: „Stačí povedať, je to veľmi dynamická situácia, ale som skutočne hrdý na množstvo úsilia a myšlienok, ktoré sa vynaložili nielen na to, kde dnes stojíme, ale aj na záväzok pokračovať v získavaní čo najväčšieho množstva informácií a úprimne povedané, pohotovostný plán pre množstvo rôznych situácií, keďže ide o bezprecedentnú situáciu.“
Výsledky Arnold Palmer Invitational 2025: Výsledky finálového-kola na Bay HillDiscover
Arnold Palmer Invitational 2025: Šance, obľúbené, predpovede na Bay HillDiscover
Secretmeet|
Sponzorované
Senior Singles ConnectionČítať viacPreskočiť
Keegan Bradley zaznamenal rekord 9 na Bay HillDiscover
Rory McIlroy sa po náročnom týždni mimo teeDiscover vracia k starému jazdcovi
Dokonca aj vo štvrtok, keď ostatné športové ligy začali uzatvárať operácie na základe varovaní miestnych a federálnych vlád, Tour odštartovala na úvodné kolo podľa plánu, aj keď s obmedzeným davom na štadióne a nepokojnou atmosférou.
"Vlastne som to nebral príliš vážne, ale v stredu, keď sa niektoré z iných líg vypli, to bolo prvýkrát, čo som si myslel, že je to dosť zvláštne," povedal Adam Scott. "Začal som si myslieť, že tento týždeň môže byť pre nás ťažké hrať. Tlak narastal, ale PGA Tour vo všeobecnosti nič neruší."
Po prvom kole dostal Rory McIlroy otázku, čo by mala Tour robiť, ak by mal hráč alebo nosič pozitívny test na COVID-19. "Potom to musíme vypnúť. Áno, jeden, myslím, a to je tá vec, viac ako čokoľvek iné potrebujeme, aby sa každý nechal otestovať," povedal.
Ako deň ubiehal, situácia v celej krajine sa stávala horšou a o 16:00 ET Major League Baseball oznámil zrušenie všetkých zápasov jarnej prípravy a posunul začiatok základnej časti o dva týždne.
Keď sa Tour snažila reagovať na rýchlo sa vyvíjajúcu krízu, Hideki Matsuyama zahral 9{2}}pod 63, čím vyrovnal rekord ihriska a dostal sa do vedenia o dve rany. Bolo to pôsobivé kolo, ktoré sa nakoniec stalo zabudnutou poznámkou pod čiarou v chaose, ktorý nasledoval.
Tour pôvodne oznámila, že hra bude pokračovať aj v piatok bez fanúšikov na pozemku a dramaticky zníženej stopy, ale predtým, ako väčšina hráčov šla 12. marca spať, bol im vytiahnutý koberec spod nôh.
O 21:50 ET boli hráči prostredníctvom SMS informovaní, že turnaj bol zrušený z dôvodu „rýchlo sa meniacej situácie“ ohľadom COVID-19. V následnom-texte Tour uvádzalo, že ďalšie tri podujatia (Valspar Championship, WGC-Dell Match Play a Valero Texas Open) boli tiež zrušené.
"Normálne nám pošlú správu, keď skončíme tee time, a v ten deň nám poslali: 'Adam Scott, 2 menej, T-9, výplata 400 000 $.' Vyplatili po prvom kole a pamätám si, že som si myslel, 'Hideki práve dostal textovú správu [hovorí, že vyhral] 2,4 milióna dolárov za jedno kolo,“ zasmial sa Scott. "A potom po ďalšej minúte prišla ďalšia správa: vyradiť poslednú správu - žiadna výplata. Všetci boli pravdepodobne nadšení a potom prišla ďalšia správa."
Po rozhodnutí Tour otočiť kurz nastal nevyhnutný a pochopiteľný druhý-dohad.
"Myslel som si, že je už o deň neskoro," povedal Glover. "Keď sa dialo všetko ostatné, nemyslel som si, že by sme mali hrať vo štvrtok."
Nakoniec sa však golf, podobne ako zvyšok sveta, začal prispôsobovať rýchlo sa meniacemu svetu.
0 sekúnd 7 minút, 7 sekúnd Hlasitosť 0 %
"Bol som sám," povedal Glover, ktorý sa z TPC Sawgrass viezol domov na južnú Floridu. "Pamätám si, že som sa zastavil vo Walgreens v Port Orange [Florida] a hľadal som papierové utierky a toaletný papier a podobné veci a myslel som si, že to bude ako snehová búrka v Alabame a všetko bude preč. A nebolo nič, bolo to preč a nikto nevedel, čo robiť - bizarný svet."
Hogeovi sa podarilo dostať svoju rodinu na let domov do Texasu, ale Scott, ktorý vlastní domy v Európe a na Bahamách, ale pochádza z Austrálie, mal oveľa ťažšiu voľbu.
„Myslím, že sme [v piatok] rýchlo vedeli, že [odstavenie] nebude rýchla vec a začal som robiť tie najlepšie plány, aké som mohol,“ povedal Scott, ktorý sa napriek globálnej neistote rozhodol vziať svoju rodinu domov do Austrálie. "Rýchlo sa vypínali a moja žena bola v tom čase tehotná, takže ak boli naozaj uviaznutí, chcel som, aby tam bola."
Trvalo by to takmer tri mesiace, kým by sa Tour opäť začala hrať na Charlies Schwab Challenge v júni, aj keď bez fanúšikov a kopou protokolov a testovania.
V politike profesionálneho golfu sa momentálne stráca to, ako šikovne Tour prekonala neistotu pandémie a vrátila sa do akcie.
"Mám pocit, že je to jedna z mála proaktívnych vecí, ktoré Tour urobila," povedal Glover. "Sláva im. Už roky hovorím, že to bolo veľmi pôsobivé, že sme boli prvým športom, ktorý sa naozaj vrátil. Logistika, ktorá do toho bola, bola pôsobivá."
Okolnosti a bezprecedentné ohrozenie Tour zo strany Saudskej-financovanej ligy LIV Golf spôsobili, že tieto spomienky vybledli, no pre tých, ktorí prežili tú najsurrealistickejšiu epizódu v histórii Tour, je to niečo, na čo nikdy nezabudnú.
„Bolo to ako svet apokalyptického{0}}typu, v ktorom sme žili,“ povedal Mackenzie Hughes. "Keď si spomeniem na to, kde sme boli, naozaj si vážiš, kde sme teraz. Bolo to naozaj hrozné."