Tím USA má 4-1 náskok pred medzinárodným tímom v Prezidentskom pohári

CHARLOTTE, NC - Myšlienkou bolo, aby dve najspoľahlivejšie americké skupiny udávali tón vo štvrtok na Prezidentskom pohári, a výsledok bol predvídateľný.

Xander Schauffele a Patrick Cantlay v úvodnom zápase skrátili Adama Scotta a Hidekiho Matsuyamu. Pri víťazstve 6-a-5 nezaznamenali bogey, čím zlepšili svoj rekord na 5-0 vo štvoriciach na Presidents Cup a Ryder Cup.

Jordan Spieth a Justin Thomas, najlepší priatelia už od svojich 14 rokov, mali možnosť odčiniť svoje chyby a odradili Sungjae Ima a Coreyho Connersa, 2 a 1.

Ďalší silný americký tím zhora nadol hral v horúcom dni v Quail Hollow na vysokej úrovni a po prvom stretnutí odišiel s náskokom 4-1.

"Včera večer som chalanom povedal, že musíme nastaviť tón - my, zápas JT a Jordana - a urobili sme to," povedal Schauffele. "Hrať tento formát v deň ako je dnes a nerobiť žiadne bogey, to je presne to, čo potrebujeme."

Všetci, ktorí zabránili vyradeniu medzinárodného tímu, boli Si Woo Kim a Cameron Davis. Boli o 2 dole so štyrmi jamkami, aby hrali proti šampiónovi Masters Scottiemu Schefflerovi a Samovi Burnsovi, keď sa chopili amerických chýb a vyškriabali 2-vyššie víťazstvo.

Dvaja z ôsmich nováčikov medzinárodného tímu, Taylor Pendrith a Mito Pereira, takmer získali ďalší bod. Všetci išli na tvrdú par -4 záverečnú jamku, keď Pereira zasiahol divokú ranu z týčka, Pendrith dokázal zvládnuť iba správny bunker a zahrali bogey. Tony Finau a Max Homa odišli s 1-výhrou a bodom.

"Urobili sme, čo sme mali," povedal Finau.

Ďalší americký bod získali Collin Morikawa a Cameron Young, nováčik roka na PGA TOUR, ktorí nasali prostredie pred plným domom v Quail Hollow a vytvorili svoj vlastný víťazný moment.

Boli v tesnom zápase s 20-ročným Tomom Kimom a KH Leem, pričom všetci mali k dispozícii šesť jamiek. Vtedy posledné tri zápasy mohli dopadnúť akokoľvek. Akokoľvek jednoducho to v úvodnom zápase vyzeralo Cantlay a Schauffele, bol z toho iba jeden bod.

Američania sa opäť dostali do vedenia, keď Morikawa vrazil klin do 2 stôp pre birdie na 14. jamke po vetre. Vedenie zostalo o 1 vyššie a zdalo sa, že smeruje k 18., keď Young zaútočil 25-stopom na birdie na 17. priečke a zápas ukončil.

"V tom momente je asi všetko, o čo môžem požiadať," povedal Young. "Samozrejme, je to prvý deň, ale každý bod, ktorý získame, je dôležitý. A to je pocit, na ktorý som dlho čakal."

Cantlay a Schauffele sa prvýkrát pripojili na dlhý let do Austrálie na Prezidentský pohár v roku 2019, prvé tímové zápasy pre oboch. Stali sa rýchlymi priateľmi mimo ihriska a stávajú sa tvrdým tímom, ktorý sa dá poraziť.

Dostali veľa pomoci od Scotta a Matsuyamu – dvoch najskúsenejších hráčov v medzinárodnom tíme – ktorí minuli veľa puttov, ktoré mohli vyhrať alebo znížiť jamky na polovicu. Matsuyama minul zo 4 stôp na tretej jamke a Američania sa dostali do vedenia a bežali s ním.

Vyhrali tri jamky v rade cez par-5 siedmu, čím si vybudovali 4-náskok, a posledné tri jamky vyhrali s parmi.

Thomas, ktorý vyhral PGA Championship v Quail Hollow v roku 2017, mal divoký deň. 9-Železo napálil tak zle na par-3 štvrté, že mu chýbalo 40 yardov od greenu. Z bunkra trafil stopku na par{4}}. On a Spieth nestratili ani jednu jamku.

Zápas sa začal 15. – zvyčajne 18. v Quail Hollow pre turnaje s údermi – keď Spiethov drive dopadol na ľavú stranu potoka, Thomas urobil dobre, že sa dostal na koniec greenu a Spieth zabehol svoj putt z kopca. 25 stôp pri diere.

Corey Conners a Sungjae Im boli v pozícii, aby vyhrali jamku, 7 stôp ďaleko za par, a zápas vyrovnali. Thomas zahral par putt, Conners minul a Američania boli o 2 hore a smerovali k ďalšiemu bodu.

"Vyhráte, keď vyzdvihnete svojho partnera, a on to urobil," povedal Spieth. "Tá striedačka, ktorú sme mali na pätnástke, tam bola neskutočná. Keď sa pozrieme na to, že pôjdeme na párne miesto, necháme tú zelenú 2 hore. Bol to rozdiel v zápase."

Ďalej nasledovalo päť piatkových zápasov vo fourballoch a každý bod posúva Američanov bližšie k deviatemu víťazstvu v rade v týchto jednostranných zápasoch. Od začiatku Prezidentského pohára v roku 1994 na domácej pôde ešte nikdy neprehrali.

S takýmto dominantným začiatkom potrebuje tím USA na udržanie si pohára iba 11 bodov z 25 zostávajúcich zápasov.