GULLANE, Škótsko – Rory McIlroy zahral posledné dve jamky v nedeľňajšom bičujúcom vetre za 2-pod 68 rokov, aby vyhral Genesis Scottish Open, svoje prvé víťazstvo na škótskej pôde, a nabral veľa sebadôvery do posledného major turnaja rok.
McIlroy zaostal o jednu ranu za Robertom MacIntyreom, keď zahral svah takmer k dokonalosti na par{0}}te 4-nohom birdie putt a vyrovnal sa tak o vedenie. Potom predviedol to, čo McIlroy označil za svoj najlepší odpal roka – 2-železo do vetra do výšky 10 stôp na posledné birdie.
Bol to lámač sŕdc pre MacIntyra, ktorý sa snažil vyhrať svoj národný otvorený turnaj a podal svoj vlastný triedny úder. MacIntyre zatĺkol 3-drevo z hrubého na 18. jamke v The Renaissance Club do výšky 4 stôp, pričom zatlačil obe päste, keď padol na 64.
Výsledky celého poľa z Genesis Scottish Open
Bolo to pozoruhodné záverečné kolo vzhľadom na silný a neúprosný vietor pri Firth of Forth a zdalo sa, že 26-ročnému MacIntyrovi prinesie víťazstvo v jeho mladej kariére najdlhšie.
Namiesto toho to bol McIlroy, ktorý zahral tvrdú zadnú deviatku v 31. roku a zavŕšil to dvoma birdie na spojke pre svoje prvé víťazstvo od Dubai Desert Classic.
Víťazstvo prišlo v ideálnom čase. McIlroy mieri na juh do Royal Liverpool na The Open, kde sa snaží ukončiť svoje deväťročné sucho na veľkých turnajoch. McIlroy vyhral klaretový džbán naposledy, keď sa The Open hral v Royal Liverpool v roku 2014.
"Bol to taký ťažký deň - taký ťažký," povedal McIlroy. "Zahrať deväť v 4-pod par a vyhrať turnaj, som naozaj hrdý na to, ako som sa tam dostal. Odpálil som niekoľko úžasných rán. Je to neuveriteľný pocit. Bolo to dlhých šesť mesiacov Cítim, že odkedy som vyhral v Dubaji. Dal som si veľa šancí a dúfam, že toto víťazstvo mi zlomí pečať, najmä ak pôjdem do budúceho týždňa."
McIlroy skončil na 15-pod 265 a posunul sa pred Jona Rahma na druhé miesto na svete.
Scottie Scheffler, hráč číslo 1 na svete, uzavrel so 70 a delí sa na treťom mieste s Byeong Hun An (70) a David Lingmerth (68). Scheffler skončil medzi piatimi najlepšími na svojich posledných siedmich turnajoch, z toho na dvoch veľkých.
An a Lingmerth dostali cenu útechy za zisk miest v The Open, ktorá bola udelená trom popredným hráčom, ktorí ešte neboli vyňatí. Finálové miesto obsadil Nicolai Hojgaard (67), ktorý sa pripojí k dvojčaťu Rasmusovi v kráľovskom Liverpoole.
Škótsky dav celý týždeň v klube The Renaissance skandoval MacIntyrovo meno a burácalo, keď predniesol 3-patt dreva a birdie do 18. priečky, jednej z najťažších uzatváracích jamiek na turné.
MacIntyre bol tak zaujatý, že musel zadržať slzy pri odchode z greenu.
"Nikdy na to nezabudnem. Musel som si dať minútu z 18," povedal. "Ak nie The Open, Scottish Open bude tam hore s podujatím, ktoré chcem hrať po zvyšok svojho života. Je to také, o ktorom som sníval o víťazstve, odkedy som ho sledoval doma, a myslel som si, že dnes prídem, keď som zahral birdie." 18, pomyslel som si, toto by mohol byť ten, ale nie práve teraz.
"Rory McIlroy je potenciálne najlepší na svete a dnes ukázal prečo."
McIlroy sa mu vyrovnal rovnakou strelou.
Bol 201 yardov od kolíka, mŕtvy vo vetre, preňho dokonalé 3-železo – až na to, že McIlroy sa rozhodol na veterný týždeň svoje 3-železo vymeniť za 2-žehličku.
„To 4-železo ma dostalo len na predný okraj,“ povedal McIlroy. Potreboval trafiť 2-železo s malým rezom a trochou výšky, aby vietor trochu uletel, a „vyšlo to úplne perfektne“.
"Je to pravdepodobne najlepšia strela, akú som za celý rok trafil," povedal McIlroy. "Keď zasiahnete takúto ranu, mám pocit, že som si zaslúžil dierovať pat, aby som to takto zakončil."
Turnaj spoluschválili European Tour a PGA Tour. McIlroy zvýšil svoj náskok na pretekoch Race to Dubai, aj keď má stále čo robiť, aby vo FedExCup dobehol Rahma a Schefflera.