ORLANDO, Florida – Jordanovi Spiethovi netrvalo dlho, kým zistil, že PNC Championship je iný ako väčšina ostatných turnajov. Náhodou bol vo štvrtok skoro ráno v šatni golfového klubu Ritz-Carlton, keď narazil na najstarších a najmladších pretekárov tohto týždňa v tímovom podujatí. V jednej oblasti stál Gary Player. Neďaleko bol mladý Will McGee, syn skvelej LPGA Anniky Sorenstamovej.
Tých dvoch delí sedemdesiatšesť rokov.
"To bolo pre mňa nové," povedal Spieth s úsmevom. Debutuje v PNC po boku svojho otca Shawna. "Na PGA TOUR je rozptyl, ale je to tak 20 ku 50... nie 11 ku 87. Takže to bolo skvelé vidieť."
V Spiethovom živote sa v týchto dňoch deje veľa skvelých vecí. Vo štvrtok oznámil, že bude investorom a strategickým partnerom spoločnosti Invited (predtým ClubCorp). Sammy Spieth, prvé dieťa Jordana a Annie Spiethovej, práve oslávilo 1 rok, a Jordan si užíva všetky zázraky otcovstva. V PNC si so svojím otcom, mužom, ktorý ho priviedol ku golfu, užijú slávnostný „chlapský týždeň“. Dvaja ďalší členovia rodiny Spiethovcov – Shawnov mladší brat, Stow, a Jordanov mladší brat Steven – budú v taške.
Spieths sú tiež naladení na svoj prvý deň v PNC páre, keď si zahrajú po boku vychádzajúcej hviezdy LPGA Nelly Korda, najlepšej hráčky v ženskej hre, a jej otca, bývalého tenistu Petra Kordu. (V skutočnosti, Shawn, 60, obchodný manažér, ktorý nehrá veľa golfu, ale dokáže skórovať v 80. rokoch, má na tento týždeň len jednu jednoduchú myšlienku na švih: Švihajte ako Nelly.)
"Najhoršie na tom je," povedal Jordan, keď zhodnotil sporadickú hru svojho otca, "keď chce trafiť jazdu naozaj ďaleko, čo je väčšina z každej jazdy."
To najlepšie pre Jordana, po frustrujúcom poklese formy po jeho víťazstve v roku 2017 na The Open Championship – Spiethovom treťom majore, zachytenom pred jeho 24. narodeninami – vidí niekoľko silných známok toho, že jeho hra sa naďalej pomaly vracia k úrovniam veľkosti dosiahol skôr vo svojich 20 rokoch.
"Boli časy, keď som si nemyslel, že to niekedy otočím," povedal Spieth, bývalá svetová jednička, v pokojnejšom momente pred šatňou po tom, čo búrky a silné dažde ukončili pro-am hru. deň.
"Pochybnosti sú v profesionálnom športe dýkou pocitu a mal som ich dosť. Takže v tomto zmysle, keď sa obzriem späť, som naozaj nadšený. Zároveň viem, kde je môj strop a stále smrdí, keď nie je pri mojom strope."
Po 82 štartoch medzi triumfom na Open Championship 2017 a opätovným víťazstvom na Valero Texas Open v minulom roku (začiatkom tohto roka pridal RBC Heritage), Spieth, ktorý sa po páde pod 80. miesto vyšplhal späť na 14. miesto na svete, sa zdá pevná hybnosť.
Po troch sezónach na 135. alebo horšom mieste v Strokes Gained: Off The Tee sa Spieth v minulej sezóne umiestnil v kategórii na 38. mieste. Na Presidents Cup v septembri Spieth a starý kamarát Justin Thomas hrali 4-0 v tímovej hre. Spieth dokonca pridal víťazstvo vo dvojhre (nad Austrálčanom Cameronom Davisom), čo mu nielenže zanechalo perfektné 5-0, ale zároveň ukončilo záhadnú sériu dvojhry v Prezidentskom a Ryder Cupe. Bol 0-6-1.