Posledných pár rokov vo Vilamoure bolo vidieť, že sa ihrisko mierne spevnilo a drsnosť narástla vyššie, ako kedykoľvek predtým, ale to presne nezastavilo bodovanie. Je to o niečo tvrdšie ako predtým, ale povedal by som, že tento prvok hral do rúk bombardérov viac ako čokoľvek iné.

V roku 2020 si tu George Coetzee vybombardoval cestu k víťazstvu a minulý rok to bola ešte dlhšia rebríček stoperov, kde zvíťazil Pieters s Rasmusom a Bjerregaardom vzadu.

V nedeľu opäť uvidíme niekoľko z týchto typov na rebríčku vzhľadom na charakter tejto trate. Údery získané od tee to green sú tu zvyčajne dobrým ukazovateľom toho, kto môže podávať dobré výkony, a ja hľadám tých, ktorí majú skvelý úder do loptičky a schopnosť zahrať veľa patov, aby sa im v Portugalsku darilo. Žiadna z nich nevyhovovala viac ako turnajový favorit.

Robert MacIntyre o 14.1

Bude zaujímavé sledovať, či víťazstvo Yannicka Paula otvorí stavidlá pre talentovanú úrodu Nemcov, pričom tento týždeň bude obzvlášť zaujímavý Marcel Schneider. Je to solídny všestranný hráč, ktorý by sa mohol vydať na Victoriu, ale cena okolo 40/1 sa tentoraz možno oplatí preskočiť. Namiesto toho, výber titulkov ide cestou turnajového favorita tohto týždňa v Robertovi MacIntyre.

Bobbyho nedávna forma je jednoducho príliš náročná na to, aby sa ignorovala a mohol by pohodlne mať mieru svojich súperov tu v Portugalsku. Jeho jazda nebola na poslednej ceste vo Valderrame úplne na poškrabanie, ale to je pochopiteľné vzhľadom na klaustrofobický charakter tejto trate. Pri prvom pohľade na túto trať v minulom roku by sa mal zlepšiť, keď skončil na 64. mieste a tentoraz sa z neho stal oveľa skúsenejší golfista.

Celkom dobre sa spamätal zo sklamania na konci minulého semestra, keď nepostúpil na PGA tour cestou Korn Ferry. Potom obsadil 4. miesto na DP World Tour Championship v Dubaji a pokračoval v skvelej forme, ktorá opäť vyvrcholila v septembri víťazstvom na Italian Open. To bolo nesmierne dôležité, nielen kvôli sile poľa, ale aj znaku, ktorý na tomto mieste položí na budúci ročník Ryder Cupu.

Top 10 nasledovali vo Francúzsku a Španielsku, pričom druhý z nich bol veľmi pôsobivý vzhľadom na jeho zlý týždeň mimo odpaliska. Čím viac sa v týchto dňoch približuje k greenom, tým sa zlepšuje a bol by som prekvapený, ak by sa mu vzhľadom na kvalitu jeho hry nepodarilo získať ďalšie víťazstvo dostatočne skoro. Má všetko a očakávam, že si odtiaľto upevní svoje miesto v top 50 na svete a naplní očakávania, o ktorých sa hovorí už niekoľko rokov. Má tiež hot putter, na ktorý sa môže spoľahnúť, čo je vo Victorii vždy výhodou.

3 body VYHRAJ R.MacIntyre 14/1

Matthew Southgate na 55/1 (osem miest)

Matthew Southgate hrá v posledných týždňoch mimoriadne dobrý golf a jeho pôsobivá dlhá hra by mala poskytnúť solídny základ, na ktorom sa tento týždeň v Portugalsku spustí férová výzva.

Pred pár mesiacmi jeho dlhá hra vyvrcholila, keď sa umiestnil na 11. odpalisku ku greenu v Himmerlande a potom na rovnakom tee ku greenu vo Wentworthe. BMW bolo, samozrejme, veľmi hlboké pole a jeho výkon vo Wentworthe, kde skončil 13., bol znakom toho, čo dokáže vyprodukovať.

V poslednej dobe sa jeho prístupová hra trochu vytratila, ale minulý týždeň na Malorke sa to trochu zlepšilo a keďže jeho výkon jazdca naďalej prekvitá, potrebuje len malý obrat so železami, aby vytvoril špeciálny týždeň. Už predtým ukázal, že je viac než schopný aj vo veternom počasí a keďže podmienky cez víkend vyzerajú náročné, mal by si túto šancu užiť.

1 bod v oboch smeroch M.Southgate 55/1 (1/5 8)

Marc Warren na 150/1 (šesť miest)

Očakával som, že stávkové kancelárie budú mať Marca Warrena na cene o niečo vyššie a že tento týždeň mierne ožijú jeho šance, no napriek tomu vsadím malú stávku okolo značky 150/1. Škót dosiahol formu a dosiahol päť zo svojich posledných šiestich škrtov, pričom 8. miesto v Španielsku pred niekoľkými týždňami bolo jeho najlepším úsilím v tomto časovom rámci. Minulý týždeň skončil na 30. mieste v hodnotení Mallorky na 5. mieste od odpaliska po zelený.

Problémy s dlhou hrou trápia Škóta rok čo rok, no treba povedať, že v tomto oddelení došlo k obrovskému zlepšeniu a v nasledujúcich týždňoch ho treba pozorne sledovať. Urobil sedem zo svojich posledných siedmich rezov tu vo Vilamoure a skončil 2. v roku 2017. Dúfal som vo vyššiu cenu, ale vyzerá ako jeden zo živších outsiderov.

1 bod v každom smere M.Warren 150/1 (1/5 6)

Wil Besseling na 75/1 (osem miest)

Wil Besseling je v rebríčku na 72. mieste a tento týždeň potrebuje dobrý týždeň na to, aby sa dostal na niekoľko posledných podujatí sezóny. Holanďan, ktorý skončil 14. a 43. v dvoch výjazdoch tu vo Vilamoure, by mal túto trať privítať v snahe pokračovať v sezóne. Jeho zvyčajne solídna hra s jazdcom sa od Francúzska pred niekoľkými týždňami trochu zhoršila, ale od Španielska sa opäť začala zlepšovať.

Široké, rozsiahle a veľkorysé usporiadanie, ako je toto, by mu malo dať šancu ďalej sa zlepšovať v tomto oddelení a ak by sme zaznamenali obrat v prístupovej hre, mohli by sme tu nájsť konkurenta.

Jeho dĺžka je vo Victorii určite výhodou a stojí za to pripomenúť, že pred niekoľkými mesiacmi bol na Porsche veľmi blízko k víťazstvu, keď ho predbehol iba zázračný golf od Kalle Samooja. Nabudúce, keď bude v hre, by sa mal za toto úsilie zlepšiť a tento týždeň v Portugalsku má o čo hrať.

1 bod v oboch smeroch W.Besseling 75/1 (1/{5}})